Trụ sở Rheinmetall ở Borsig đã sửa đổi thiết kế MG 30 như là một khẩu súng lắp trên máy bay, là khẩu Flugzeugmaschinengewehr 15, hay MG 15. Những thay đổi chính là việc sử dụng của hai hộp đạn 75 viên, và loại bỏ báng để sử dụng bên trong các máy bay ném bom.

Được tiếp tục chỉnh sửa năm 1936 đã cho ra đời MG 17, bao gồm việc chỉ sử dụng một băng đạn, tăng tỷ lệ bắn lên khoảng 1.200 viên trên phút, và thích hợp cho sử dụng với 1 thiết bị ngắt cho phép bắn qua cánh quạt của máy bay.

Năm 1942, súng sử dụng trên máy bay đã tăng lên đáng kể về kích thước, và Không quân Đức đã không còn được coi đạn 7,92 mm là hữu ích.Nhiều bản thiết kế sau đó đã được gửi đến quân đội, và họ bắt đầu một chương trình để sửa đổi chúng thành vũ khí trên mặt đất bằng cách thêm một báng kim loại có chân đế và đơn giản.